蔡潤琴 譯
編者的話：我們熱烈歡迎Denise Clegg及她的首篇文章。Denise的文章以後將於每月的20日跟大家見面。
你的大腦有自己的思維──它是一名製圖者。每一項行動、想法、記憶、習慣、天資和困難都記錄於你腦內那如火般圖案的神經網路之中。為什麼壞習慣總是那麼難以改掉？不管的士高內的氣氛如何熾熱，為什麼有些人不費吹灰之力便能「過電」，有些則總是茫然不知所措？
Norman Doidge醫生的著作《自我改變的大腦》（The Brain that Changes Itself）記錄了神經可塑性（大腦自我改變）的學術歷史，此外，他從一名精神科醫生及研究員的角度，談了神經科學最近的一些發展。Doidge是一位思路清晰和工作投入的作家，作品揉合了研究、敍述，以及出色神經科學家包括Paul Bach-y-Rita、Michael Merzenich和V.S. Ramachandran的訪問。
書評：Norman Doidge的《自我改變的大腦：從大腦科學國界傳來的凱旋曲》（The Brain that Changes Itself: Stories of Personal Triumph from the Frontiers of Brain Science） (Penguin Books, 2007).
就像壞習慣或過電，頭腦的製圖者會把每一瞬間的模式及聯想持續地記錄和回顧。跟傳統的製圖者差不多，我們的地圖不單記錄著曾經航行過的地方，也影響著新旅程路線的設計。這些如火的神經化學圖案，通常叫作腦圖（brain maps）。這些腦圖一方面由習慣所形成，一方面也是習慣的創造者，而且某些條件下（包括愛和創傷）可以令它們徹底轉變。當你改變，它們也改變，而這種成長及靈活度便是神經可塑性（neuroplasticity）。
Doidge著作的一個中心思想是正面轉變及治療是如何及何時顯現于大腦及行為的。Michael Merzenich在書中指出，「在適當的環境中練習新技能，可以改變腦圖中數以百萬計、也許數以億計的神經細胞間的連系」(p. 47)。這就是從業者想從正面干預及練習中所看到的確切改變。
什麼環境有利於這種改變？本書為答案提供了一個令人振奮的序言。正面心理學的從業者會很高興知道正面情緒尤其能夠促進神經的可塑性，並且他們會找到正面干預及這裏所謂的頭腦科學之間的關聯。例如，以下便是能夠增強可塑性的元素：
-
愛、結合、樂趣和回報
-
習慣和實踐
-
願景、意想、想像
-
推動及鼓舞
-
集中、約束和自我控制
正面效果與樂趣和回報中心相結合，激發釋放強化尋找及推動新學習的神經肽，並在去學習（unlearning）中起到相當重要的作用，兩者都需要成長及改變。雖然書中並沒有引用Barbara Fredrickson的研究，但她在正面情緒的拓寬、建立及還原效果方面的貢獻，對有正面心理學背景的讀者而言是大有裨益。
舉例來說，Fredrickson (2005) 的研究顯示，正面效果可以「還原」（undo）反面情緒的生理效果，如焦慮及壓力。多項研究都指出，壓力對神經會形成強大的毀滅效果，可以導致神經細胞破壞及萎縮，以及抑制神經的新生 (Warner-Schmidt and Duman, 2006)。
跟正面效果相關的神經肽可能同時涉及一種不同的還原效果──這裏叫作腦圖中的去學習化。愛、結合及相關的神經調質催產素（neuromodulator oxytocin）可能透過軟化現有的神經網路導致大量的可塑改變，而透過神經網路的新連系，可以迅速學習新關係及習慣。
Doidge的著作提出，正面心理學對於感興趣神經可塑性及健康的人而言是相當有用的。此書最重要的兩項訊息是，人腦時刻都可以改變，干預工作可以改變腦子的結構及功能。在頭腦的浩瀚海洋中，你同時是一個製圖者及領航者，正北也許就是深遠快樂的所在。
圖片: Norman Doidge, Electric Slide, Smiling Girl, Neuroplasticity.
主題: 1 正面經歷, 健康, 所有文章, 書評, 正面情緒(正面影響), 警覺性, 途徑2 “投入/流動”
0 評語